Het familiebedrijf C.E. van ’t Hof werd in 1985 opgericht door Louis Bijl. Hij mag gezien worden als een pionier op het gebied van het ontwikkelen van betrouwbare elektronische meetinstallaties, in een tijd dat de elektronica nog in de kinderschoenen stond. Zijn zoon John Bijl werkt al vele jaren in het Ridderkerkse bedrijf dat geheel met de tijd is meegegaan, maar zonder de geschiedenis te vergeten.
Leo van Teeffelen
Helaas is Louis Bijl in 2022 op 81-jarige leeftijd overleden. Zijn zakelijke erfenis blijft echter voortleven. Zijn alarmsystemen voor de tankvaart blonken uit in betrouwbaarheid, eenvoud en inventiviteit qua programmeerbare besturing (PLC). Er zijn nog steeds schepen die met dit oorspronkelijke systeem varen, installaties die uitstekend functioneren. John demonstreert in de testruimte zo’n oorspronkelijke besturing die inderdaad nog perfect werkt. Alleen de in onbruik geraakte vijfpolige DIN-aansluitingen verraden de leeftijd.
Maken we een sprong in de tijd naar het heden, dan zien we dat de elektronica op het gebied van overvulbeveiliging en tankdrukalarmeringen niet heeft stilgestaan. Van ’t Hof heeft er toe bijgedragen door computertechnologie te integreren in systemen die niet alleen betrouwbaar zijn, maar ook nog eens makkelijk te onderhouden. Van ’t Hof verzorgt de levering, installatie en inbedrijfstelling van de systemen; dat laatste doet John altijd persoonlijk.
Samenwerking
In die 37 jaar heeft Van ’t Hof een trouwe klantenkring opgebouwd. ,,Natuurlijk gaat er wel eens een klant naar een van onze concullega’s en vice versa, maar het gros blijft ons trouw. Zeker in deze tijd, waarin levertijden uitlopen, is het belangrijker dat we met hen samenwerken om de klant te bedienen, stilliggen te voorkomen en de veiligheid te blijven waarborgen. Want ons werkveld is en blijft specialistisch.’’
Geen concessies
Het hoort bij dit bedrijf om geen concessies te doen aan de kwaliteit. ,,Ik wil mijn systeem niet uitkleden’’, verwoordt John Bijl gedecideerd. ,,Door vereenvoudiging of het toepassen van mindere kwaliteit onderdelen kun je de prijs verlagen, maar daar beginnen we nooit aan. Wij hebben een reputatie opgebouwd op het gebied van kwaliteit en betrouwbaarheid en die willen we niet kwijt.’’ Het geldt voor de dubbele RVS vlotterschakelaars, manometers, elektronische drukmeters, de geleide en vrij zicht radars en temperatuursensoren. Betrouwbaarheid is ook te verwachten van de zelf ontwikkelde systeemkasten die het hart vormen van de meetinstallaties.
C.E. van ’t Hof bedient klanten in Nederland, België en Duitsland. Dat zijn rederijen, scheepseigenaren en zzp’ers. Niet alleen door levering en installatie, maar ook door onderhoud en reparatie. Waar fabrikanten vervanging door nieuw adviseren, zal in Ridderkerk eerst gekeken worden of reparatie mogelijk is. Uiteraard heel wat voordeliger voor de klant.
Keuringsinstanties
Veiligheid en keuringsinstanties horen bij elkaar. C.E. van ’t Hof zorgt bij levering voor de benodigde tekeningen en bij onderhoud voor een rapport over de werking van de installatie. Iets wat de keuringsinstanties graag zien en waardoor de keuringstijd vermindert.
Webshop
De bijna tien jaar geleden opgezette webshop (www.hofshop.nl) heeft in de branche ook een mooie reputatie opgebouwd. Temeer omdat het een mooi overzicht geeft van de leverbare producten. Hoewel het via de webshop mogelijk is rechtstreeks online te bestellen, geven de meeste afnemers er de voorkeur aan om de producten alsnog persoonlijk te bestellen. Zo blijft het contact met de klanten in stand en dat vinden ze bij Van ’t Hof helemaal niet erg.
