Marine-scheepsbouwers, onderzoeksinstituten en de toeleveringsketen van de marine uit acht Europese landen hebben voorgesteld om te blijven samenwerken aan de ontwikkeling van de beste marineschepen van de toekomst.
De afgelopen 30 maanden hebben een groot aantal van de belangrijkste Europese spelers op het gebied van marinetechnologie, ontwerp en scheepsbouw een uitgebreide, Europese haalbaarheidsstudie uitgevoerd om te zien op welke gebieden zij hun krachten kunnen bundelen om de beste next-generation marineplatforms te kunnen ontwikkelen. De eerste fase van dit SEA Defence-project loopt nu ten einde, maar de samenwerking zal worden voortgezet, belooft SEA Defence-coördinator Peter van Terwisga, die ook directeur European Naval R&D Affairs is bij Damen Naval.
“Nu er oorlog woedt in Oost-Europa, is het van het grootste belang dat de Europese marine defensie-industrie samenwerkt om de veiligheid van de Europese Unie op eigen grondgebied en overzee te waarborgen”, verklaart hij. “Voor de lidstaten van de EU is het essentieel dat hun toekomstige marinevloot technologisch voorop blijft lopen en zich tegen alle mogelijke bedreigingen kan verdedigen. In plaats van dat ieder van ons probeert hetzelfde wiel uit te vinden, is het veel zinvoller om onze kennis en middelen op bepaalde onderwerpen te bundelen.”
Het SEA Defence-project is gebaseerd op de overtuiging dat samenwerking op Europees niveau noodzakelijk is om het concurrentievermogen van de Europese marine-industrie in stand te houden. Het uiteindelijke doel is het evalueren van het effect van de nieuwste en opkomende technologieën op de doeltreffendheid en de prestaties van de marinecapaciteiten en tegelijkertijd de interoperabiliteit op Europese schaal te vergroten. Eenvoudig gezegd: de meest geavanceerde schepen ontwerpen die, hoewel verschillend van elkaar, nauw kunnen samenwerken en veilig en efficiënt met elkaar kunnen communiceren.
Om dit te bereiken heeft het project twaalf partners en zeven ministeries van Defensie uit acht landen verenigd. Hiertoe behoren zeven van Europa’s grootste marine-scheepsbouwers: Damen Naval (Nederland), Fincantieri (Italië), Naval Group (Frankrijk), Navantia (Spanje), SAAB Kockums (Zweden), en Lürssen Defence en thyssenkrupp Marine Systems (Duitsland). Andere belanghebbenden zijn Atlas Elektronik, Blohm+Voss, Cetena, CTN, Naviris, MARIN, OMT, SAES, Sirehna Naval Group, Sea Europe en TNO.
Hoewel de projectpartners van oudsher met elkaar concurreren, heeft SEA Defence de basis gelegd voor verdere marine-samenwerking in het kader van het Europees Defensiefonds (EOF). De partners zijn tijdens verschillende workshops bijeengekomen om onderwerpen te bespreken als nieuwe energieoplossingen, geïntegreerd scheepsbeheer, de ontwikkeling van onbemande technologie en een ‘systeem van systemen’-vloot waarmee schepen van verschillende landen inlichtingen, gegevens en meer kunnen delen.
De belangrijkste bevindingen en aanbevelingen voor innovaties werden tijdens een speciaal slotevenement op 23 en 24 mei in Amsterdam gepresenteerd aan stakeholders, partners en geïnteresseerden.
“Uit onze samenwerking tijdens SEA Defence zijn al verschillende nieuwe EDF-projecten voortgekomen en het is ongelooflijk bemoedigend te weten dat er nog meer projecten zullen volgen”, aldus de heer Van Terwisga. “We hebben zeven overkoepelende roadmaps vastgesteld die de weg banen naar Europese marine-superioriteit in deze snel veranderende geopolitieke situatie. Deze roadmaps zullen door de industrie en de lidstaten worden gebruikt om gezamenlijke Europese activiteiten op het gebied van onderzoek, ontwikkeling en innovatie voor de komende jaren vast te stellen.”
SEA Defence is een onderzoeks- en ontwikkelingsinitiatief van SEA Naval, de permanente werkgroep van SEA Europe. SEA Naval vertegenwoordigt het industrieplatform voor de uitvoering van huidige en toekomstige marine defensieprogramma’s.
