Uitzicht vanuit de woonkamer van Karla Kaper aan de Hooikade.

Dordtse kunstenares Karla Kaper bundelt 73 ‘waterschilderijen’
Karla Kaper woont op de eerste etage aan de Dordtse Hooikade, maar vanuit haar raam ziet ze soms de binnenvaartschepen op ooghoogte voorbijvaren.

Conny Taheij

De rivieren tussen Gorinchem, Dordrecht en de Rotterdamse haven inspireerden de Dordtse kunstenares (79) het afgelopen jaar tot het maken van drieënzeventig schilderijen van de regionale waterbus en de bedrijvigheid op en langs het water. Deze aquarellen en gouaches zijn gebundeld in een boek dat in maart is gelanceerd.
De Dordtse geniet sinds 1968 van het uitzicht op de Oude Maas. ,,Ik zit niet uren naar buiten te kijken, maar als er grote objecten langsvaren dan trekken ze onmiddellijk mijn aandacht. Dat is zo spannend. Ook mijn visite wijs ik altijd enthousiast op wat er langskomt.’’
In al die jaren zag ze het vaarverkeer drukker worden, met beroeps- en pleziervaart. Slechts een enkele keer ging het mis onder haar raam. Zo staat de aanvaring tussen een binnenvaarttanker met nafta en het voetgangersveer naar Zwijndrecht nog in haar geheugen gegrift. ,,Het gebeurde op 6 oktober 1980 rond vijf uur ’s middags. De Rijkspolitie was dichtbij en hielp samen met twee binnenschepen de gekantelde pont naar de Bomhaven te slepen. Duikers sloegen een kajuitraampje in en haalden een aantal mensen uit de ruimte. Ze hadden een kwartier in een luchtbel gezeten. Er waren veel gewonden en zeven mensen kwamen om. Ik kon zelf niets doen, maar zoiets vergeet je nooit meer.’’

Verscheidenheid
Toch was dat voor haar geen reden om de pont te mijden. ,,Onder mijn huis ligt de aanlegsteiger van de waterbus naar Zwijndrecht. De waterbus is voor velen bekend, maar er zijn veel mensen die deze boot nog nooit hebben genomen. Terwijl het heerlijk is. Je kunt zelfs je fiets gratis meenemen.’’
Kaper maakte vele tochten met de waterbus door de Drechtsteden en regio Rijnmond; steeds verder voer ze mee. ,,Dan ontdek je de enorme verscheidenheid aan bedrijven, kranen, bruggen, woningen en gebouwen langs de kant van het water. En van de vele verschillende schepen die varen op de Beneden-Merwede, Noord of Oude en Nieuwe Maas.’’
Zo legde ze ook het schip vast dat zeewater brengt naar Diergaarde Blijdorp. ,,Dat ziet er opvallend uit met pinguïns op het dek. Maar het is niet de enige speciale boot. Wat zou je zeggen van De Rotterdam, die bij Katendrecht ligt. Dat zie je allemaal als je de waterbus neemt.’’

Kleuren
Karla Kaper werkte een jaar aan haar boek. ,,Ik wilde op deze manier een tijdsbeeld vastleggen, omdat de veranderingen aan de wal en op het water ook razendsnel gaan’’, vertelt ze. ,,Wat ik zo mooi vind, zijn de scheepswerven en die grote baggerschepen of sleephopperzuigers. Die hebben vaak indringende kleuren en zijn heel aanwezig in het landschap. Die gave jachtenbouw is ook prachtig. Het is net alsof de omgeving, de hal en zelfs de naastgelegen woningen er qua kleur bij horen. Ik kijk in kleurvlakken naar de rivier en bebouwing. Daarom vaar ik graag mee bij helder weer. Dan worden de kleuren veel sprankelender.’’

Werk van Karla Kaper was ook vele jaren te zien vanaf de Nieuwe Maas bij het Rotterdamse Mallegatpark: de twee gaskoepels beschilderd in groen met bloemen en blauw als de hemel.

Waterbus is voorzien van begeleidende teksten in het Nederlands, Engels en Chinees. Het boek is onder meer verkrijgbaar bij Bunkerstation Delta op de Hooikade 3 in Dordrecht, Donner in Rotterdam en via www.karlakaper.nl.

Baggermuseum
De originele aquarellen en gouaches die de basis vormen voor het boek Waterbus zijn vanaf 15 mei te zien in het Nationaal Baggermuseum in Sliedrecht.