Henk Spanjer, docent aan het Maritiem Instituut Willem Barentsz (MIWB) en tevens plaatsvervangend schipper bij het KNRM station Paal 8 Terschelling, heeft de Vladimir Maksimov Award for Lifetime Achievement in the Maritime SAR Sector gewonnen. Deze award wordt door de International Maritime Rescue Federation (IMRF) toegekend.

De nominatie had Spanjer verdiend vanwege zijn langdurige inzet voor het verhogen van de maritieme veiligheid op zee en zijn bijdrage op het gebied van de maritieme Search And Rescue. Vanuit zijn rol als docent aan het MIWB houdt hij zich al jarenlang bezig met het geven van onderwijs in maritieme radiocommunicatie en maritieme veiligheidstrainingen. Hij is actief betrokken geweest bij diverse EU-projecten die als doel hadden het voor een grote doelgroep ontwikkelen en beschikbaar maken van lesstof op gebied van maritieme veiligheid en radiocommunicatie.

Namens het MIWB is Henk Spanjer verder al jaren actief lid van de International Association for Safety and Survival Training (IASST) waarvan hij momenteel de voorzitter is. Dit is een internationale organisatie die probeert wereldwijd het niveau van maritieme veiligheidstrainingen te verbeteren door samenwerking en uitwisseling van kennis te stimuleren. Hij is daarnaast 25 jaar actief als vrijwilliger bij de Koninklijke Nederlandse Reddingmaatschappij (KNRM), waarbij hij per oktober van dit jaar zijn functie als schipper van KNRM-station Paal 8 Terschelling heeft overgedragen aan Peter Terpstra. Voorlopig blijft hij nog actief als plaatsvervangend schipper op dit KNRM-station.

Een bijzonder feit is dat het KNRM-reddingsstation Paal 8 Terschelling in 2018 de IMRF Team award For Outstanding Team Contribution to Maritime SAR Operations heeft gewonnen, voor twee acties waarbij Henk destijds als schipper betrokken was. In tegenstelling tot 2018 werden de IMRF-awards dit jaar niet tijdens een fysieke bijeenkomst, maar tijdens een online event op 19 oktober bekend gemaakt.